^早以前的干燥，人們為了方便的儲存糧食的，把食物自然風干的方法，后面人家經過改變就開始用火來干燥了，再后來人們就開始用機器設備來干燥了，這才出現了真正意義上的干燥設備。

  在人類的生產和生活中經常遇到要需要把某一種物體除去濕分的情況。這種物體可以是固態,也可以是液態或氣態。在大多數情況下物體所含的濕分是水分,有時卻是其他的成分,例如無機酸、有機溶劑等。這一除去物體中濕分的過程被稱為"去濕"。人們將去濕的方法依據工作原理的不同分為若干類,干燥是其中的一類。

  通常，人們把采用熱物理方法去濕的過程稱為"干燥"。其特征是采用加熱、降溫、減壓或其他能量傳遞的方式使物料中的濕分產生揮發、冷凝、升華等相變過程與物體分離以達到去濕目的。不具備這一特征的去濕方法通常不列入干燥技術的范疇。

  有的去濕手段,例如液體被加熱而濃縮,雖然也具備熱物理法去濕的特征,但人們習慣上不認為濃縮屬干燥技術。而隨著時代的發展,人們卻逐漸將一些不屬于熱物理法的去濕新技術納入干燥技術的范疇,例如分子篩、超臨界流萃取等。所以,干燥技術的定義與范疇是一個約定俗成的,而又在不斷拓展的概念。

  用于進行干燥操作的設備。類型很多。根據操作壓力可分為常壓和減壓（減壓干燥器也稱真空干燥器）。根據操作方法可分為間歇式和連續式。根據干燥介質可分為空氣、煙道氣或其他干燥介質。根據運動（物料移動和干燥介質流動）方式可分為并流，逆流和錯流。

  傳統的工業生產普遍采用的干燥技術主要有:廂式干燥、隧道干燥、轉筒干燥、轉鼓干燥、太陽能干燥、微波和高頻干燥、紅外熱輻射干燥等。此外在各個行業,例如谷物、水果和蔬菜、木材、茶葉、乳品、中藥材等行業也有適合自身特點的專有干燥技術這些傳統的干燥技術發展歷史較長、成熟可靠,在世界及我國已經得到廣泛的應用。

  石油及化學工業：聚合、縮合、蒸餾、熔融、脫水、強制保溫。   

  油脂工業：脂肪酸蒸餾、油脂分解、濃縮、酯化、真空脫臭。   

  合成纖維工業：聚合、熔融、紡絲、延伸、干燥。   

  紡織印染工作：熱定型、烘干、熱容染色。   非織造工業：無紡布。   微波藥材滅菌干燥設備
  飼料工業：烘干。
  塑料及橡膠工業：熱壓、壓延、擠壓、硫化成型。
  造紙工業：干燥、波紋紙加工。
  木材工業：多合板、纖維板加壓成型、木材干燥。
  建材工作：石膏板烘干、瀝青加熱、混凝土構件養護。
  機械工業：噴漆、印花烘干。
  食品工業：烘烤、加熱。
  空調工業：工業廠房及民用建筑采暖。
  微波真空干燥設備
  筑路工業：瀝青熔化、保溫。   

  制藥工業：烘干。   

  輕工業：生產油墨、洗衣粉。

  近些年來,國際上涌現出一批新型的干燥技術。作為代表的有:脈沖燃燒干燥、對撞流干燥、沖擊穿透干燥、聲波場干燥、超臨界流體干燥、過熱蒸汽干燥、接觸吸附干燥等等.這些新技術相對傳統干燥技術在機理上有一定的突破,但在工業化應用方面仍有待于完善目前在我國這些新型的干燥技術還處于前期研究的階段。